Les média et les discours politiques dominants transmettent une image de plus en plus apocalyptique d’un exode massif d‘Africains désespérés en train de fuir et la pauvreté et les guerres dans leurs pays. Les migrants euxmêmes sont normalement présentés comme étant des victimes de passeurs et trafiquants « éhontés » et « sans merci ». Or, tout en admettant une forte augmentation de flux migratoires réguliers et irréguliers à partir de l’Afrique de l’Ouest vers l’Europe tout au long de la dernière décennie, l’évidence empirique disponible sert à dissiper en grande parte ces suppositions.

Cette étude cherche à aboutir à une meilleure compréhension du phénomène fondée sur des éléments empiriques et quantitatifs quant au caractère, l’importance et de l’évolution récents de la migration irrégulière depuis l’Afrique de l’Ouest vers le Maghreb et l’Europe.

Cette recherche n’airait pas pu être menée à bien sans le soutien généreux de l’Union Européenne accordé au Programme pour soutenir et renforcer le dialogue et à la gestion concernant la migration irrégulière et de transit au Maghreb en provenance de l’Afrique de l’Ouest.