La tarea de formular enfoques prácticos de la gestión de la migración internacional sigue siendo un reto de grandes proporciones para la comunidad que, durante los próximos años, exigirá tanto tiempo como esfuerzo. ¿Qué criterios debe seguir la elaboración de estrategias amplias de gestión de la migración para contribuir a lograr la coherencia de acción? ¿Qué principios de organización cabe adoptar? ¿Existe, en términos conceptuales, un elemento de presión que permita avanzar el debate?

Parte del problema radica en la dificultad de llegar a un consenso sobre el carácter fundamental de la migración y sus resultados. Pese a la actual y favorable inclinación a reconocer los posibles resultados beneficiosos de los fenómenos migratorios, hay numerosos interrogantes que aún no se han resuelto plenamente.

• ¿Debe considerarse la migración como algo completamente “natural”, parte integrante del comportamiento humano, y que ha ocurrido durante toda la historia de la humanidad, o como algo profundamente “artificial” ya que se trata de la separación (dolorosa) de las personas de sus lugares de nacimiento y su (igualmente difícil) reubicación en otros países?

• ¿Es un proceso a través del cual se construyen y fortalecen las naciones, o que las perturba y debilita?

• ¿Conduce al enriquecimiento de los países de origen, por conducto del flujo de remesas y la transferencia de aptitudes y tecnología, o a su empobrecimiento por la pérdida de talento y la escasa atención al desarrollo de oportunidades de trabajo en los países de origen?

• ¿Sería más eficaz la gestión de la migración si se diera atención prioritaria al mantenimiento de la soberanía nacional en la migración, o si se permitiera la libre acción de los intereses del mercado?

• ¿Se apoyan las corrientes migratorias básicamente en una compleja interacción de factores económicos de empuje y de atracción, o en redes de comunicación social?

En ese contexto de incertidumbre hay sugerencias que vale la pena explorar, pues apuntan a que la migración contemporánea – contrariamente a cualesquiera que hayan sido sus antecedentes históricos – tiene una singular relación con los procesos de integración económica y social que se conocen de manera colectiva como globalización, y que son los elementos que la definen. El argumento es que, intencionalmente o no, esos acontecimientos son responsables, en gran medida, de la creación de una situación sin precedentes, en la que la movilidad humana trata de encontrar expresión a escala auténticamente mundial.

Las Migraciones en el Mundo en 2008 aborda esa cuestión directamente e intenta determinar opciones normativas que puedan contribuir al desarrollo de estrategias amplias y coherentes para conciliar la demanda y la oferta de trabajadores migrantes de manera segura, humana y ordenada.

En la parte A del Informe se explora el carácter y la magnitud de la necesidad de ese tipo de estrategias mediante la observación y el análisis de una amplia gama de modelos migratorios contemporáneos vinculados a propósitos económicos, mientras que en la parte B se traza el contorno de las posibles características de las respuestas normativas.