En los últimos años, se han elaborado numerosos informes sobre trabajadores de las cadenas de suministro que han sido objeto de abusos, explotación e incluso trata de personas. En consecuencia, se ha observado una creciente concientización de que las empresas deben ejercer la debida diligencia y hacer frente a los efectos negativos ha crecido considerablemente.

Como se explica en los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos, de las Naciones Unidas, las empresas tienen la responsabilidad no solo de prevenir las violaciones de los derechos humanos, sino también de ofrecer reparación a las víctimas cuando se produce un daño.

Aunque progresos significativos se han hecho en la prevención de las violaciones de los derechos humanos mediante una aplicación más estricta de la diligencia debida, la elaboración de orientaciones y de las mejores prácticas para ayudar a las empresas a ofrecer reparación en los casos en que se han vulnerado los derechos humanos ha sido limitada.

En este contexto, la OIM ha desarrollado unas directrices prácticas para las empresas consumidoras de minerales y  sus socios comerciales. Estas Directrices ofrecen orientación operativa concreta para velar por que las personas que hayan sido víctimas de explotación reciban protección y asistencia adecuadas. Pero también van más allá de la diligencia debida y ofrecen orientación práctica sobre la forma de proceder cuando hay víctimas identificadas en la cadena de suministro.

Estas Directrices describen un proceso de reparación operacional en seis pasos que las empresas consumidoras de minerales pueden tomar en consideración cuando una víctima haya sufrido un daño vinculado con sus operaciones, productos o servicios:

• Paso 1: Verificar la denuncia.
• Paso 2: Determinar el tipo y nivel de respuesta requeridos.
• Paso 3: Elaborar un plan de acción de reparación.
• Paso 4: Ejecutar y vigilar el plan de acción de reparación.
• Paso 5: Cerrar el incidente.
• Paso 6: Extraer las lecciones aprendidas.

El proceso de reparación operacional ayuda a las empresas consumidoras de minerales y a sus socios comerciales, en particular a los programas de auditoría, las fundiciones y las refinerías, a determinar los pasos que se deben seguir, los interesados con los que se debe interactuar y los diferentes factores que se deben considerar al responder a los incidentes fundamentados de explotación en sus cadenas de suministro, a fin de que las víctimas acaben recibiendo una reparación efectiva.

Estas Directrices se elaboraron en consulta con varios de los principales actores que operan actualmente en este campo, en particular con empresas consumidoras de minerales, programas de auditoría, fundiciones y refinerías, Gobiernos, organizaciones intergubernamentales, organizaciones no gubernamentales (ONG) y expertos de la OIM. Se basan en un examen de la literatura existente sobre el tema, así como en estudios de casos y en la experiencia de la OIM en la protección de cientos de miles de víctimas de la explotación y en el apoyo a los Gobiernos y las organizaciones de la sociedad civil para mejorar la protección de las víctimas de la trata. También incluyen valiosas aportaciones de las propias víctimas y de las comunidades afectadas.

Estas Directrices se elaboraron específicamente para las empresas que se abastecen de las cadenas de suministro de minerales. Sin embargo, el enfoque aquí establecido puede aplicarse también a los interlocutores de las etapas iniciales de esa cadena y de otros sectores. Esperamos que estas Directrices constituyan un punto de partida para todas las empresas que deseen iniciar o ampliar su labor de reparación.